Het werkwoord “ondernemen” en het zelfstandig naamwoord “ondernemerschap” worden vaak in één adem genoemd, en niet zonder reden. Beide termen hebben te maken met proactiviteit, het zien van kansen, en het aanpakken van problemen. Toch zijn ze niet hetzelfde. Waar in Nederland vaak een directe connectie wordt gemaakt met een ondernemen en ondernemerschap, wordt er in Amerika een duidelijker onderscheid gemaakt. Ondernemen wordt daar bijvoorbeeld veel meer gezien als een karaktereigenschap, in plaats van het runnen van een eigen bedrijf.
Wat is Ondernemerschap?
Ondernemerschap is het proces waarbij iemand een bedrijf start en ontwikkelt, met alle risico's en beloningen die daarbij horen. Denk hierbij aan het identificeren van zakelijke kansen, het verzamelen van de juiste mensen en investeringen, het organiseren van taken, en het beheren van de onderneming om door te groeien. Ondernemerschap vraagt om een combinatie van vaardigheden zoals strategisch denken, financiële kennis, marktinzicht, en leiderschap.
In Nederland wordt een ondernemer vaak gezien als iemand die een eigen bedrijf heeft. Dit beeld klopt, maar is tegelijkertijd te beperkt. In bredere zin gaat ondernemen over het voortdurend innoveren, nieuwe wegen inslaan en risico's nemen om waarde te creëren. Een ondernemer is niet alleen iemand die een bedrijf opricht, maar ook iemand die kansen ziet in situaties waar anderen nog niet aan hebben gedacht en deze proactief aanpakt.
Wat bedoelen we met Ondernemen?
Ondernemer verwijst naar een ondernemend karakter en de persoonlijke eigenschappen die iemand in staat stellen om kansen te zien en aan te pakken. Het is een mentaliteit die gekenmerkt wordt door initiatief nemen, creativiteit, doorzettingsvermogen, en het vermogen om anderen te inspireren en mee te krijgen. Mensen met een ondernemend karakter zien niet alleen problemen, maar bedenken ook oplossingen en zetten deze om in actie.
Deze eigenschappen maken iemand geschikt voor een ondernemende positie, niet alleen binnen het eigen bedrijf maar ook binnen organisaties als werknemer. Dit is waar de term 'intrapreneur' naar voren komt: een medewerker die zich binnen een bedrijf gedraagt als ondernemer, door te zorgen voor innovatie en vernieuwing.
Overeenkomsten tussen Ondernemerschap en Ondernemen:
- Proactiviteit en Initiatief: Zowel mensen met een ondernemend karakter als mensen in het ondernemerschap zijn proactief. Ze wachten niet af tot kansen zich aandienen, maar zoeken ze actief op. Ze zien mogelijkheden waar anderen obstakels zien en zijn bereid om stappen te zetten en risico’s te nemen.
- Visie en Strategisch Denken: Beide groepen hebben een duidelijke visie en zijn in staat om strategisch te denken. Ze kunnen lange-termijndoelen stellen en plannen maken om deze doelen te bereiken. Dit omvat het anticiperen op veranderingen en trends in de markt en daarop inspelen.
- Probleemoplossend Vermogen: Mensen die een onderneming hebben en mensen met een ondernemend karakter zijn goed in het oplossen van problemen. Ze zijn creatief in het bedenken van oplossingen en praktisch in het uitvoeren ervan.
Verschillen tussen Ondernemen en een Ondernemend Karakter
-
Context van het Ondernemen: Ondernemen is vaak gekoppeld aan het opzetten en runnen van een eigen bedrijf, of onderneming. Een ondernemend karakter kan echter overal tot uiting komen, zowel binnen een bedrijf (als intrapreneur) als in andere situaties waar initiatief en actie nodig zijn. Dit betekent dat je ondernemend kunt zijn zonder per se een ondernemer te zijn.
- Eigendom en Verantwoordelijkheid: Een ondernemer draagt de eindverantwoordelijkheid voor het succes of falen van het bedrijf. Dit omvat het beheren van financiën, personeel en strategie. Mensen met een ondernemend karakter hebben vaak wel invloed, maar de uiteindelijke verantwoordelijkheid ligt bij de leidinggevenden van de organisatie waar ze werken.
- Specifieke Vaardigheden versus Algemene Eigenschappen:
Ondernemen vereist specifieke vaardigheden zoals boekhouding, marketing, en operationeel management. Een ondernemend karakter is meer afhankelijk van algemene eigenschappen zoals creativiteit, motivatie, en leiderschapsvaardigheden. Deze eigenschappen kunnen in veel verschillende contexten waardevol zijn, niet alleen in het bedrijfsleven.
De Rol van het Ondernemend Karakter in Ondernemerschap
Veel succesvolle ondernemers hebben een ondernemend karakter. Deze eigenschappen helpen hen bij het opzetten en laten groeien van hun bedrijf. Ze zijn in staat om kansen te zien en te benutten, problemen snel en efficiënt op te lossen, en anderen te motiveren om hun visie te volgen. Toch is een ondernemend karakter niet genoeg op zichzelf. Ondernemers moeten ook bereid zijn om de nodige vaardigheden en kennis te ontwikkelen om hun bedrijf succesvol te runnen.
Terwijl ondernemen vooral draait om het opzetten en runnen van een eigen bedrijf, verwijst een ondernemend karakter naar een mentaliteit en set van eigenschappen die iemand in staat stellen om proactief kansen te zien en aan te pakken, ongeacht de context. Beide concepten zijn essentieel voor innovatie en vooruitgang, zowel binnen bedrijven als in de samenleving als geheel.
Ondernemers hebben vaak een ondernemend karakter, maar het hebben van een ondernemend karakter betekent niet noodzakelijk dat iemand een ondernemer moet zijn. Mensen met een ondernemend karakter kunnen op vele manieren waarde toevoegen, of het nu als intrapreneur binnen een bedrijf is, als zelfstandige professional, of zelfs in vrijwillige en sociale initiatieven. Het is deze veelzijdigheid die het ondernemende karakter zo waardevol maakt in een wereld die voortdurend in beweging is.